Tinne Van der Straeten (Groen), voormalig federaal minister van Energie in België, verlaat de nationale politiek. Ze is benoemd tot de nieuwe CEO van WindEurope, de Europese koepelorganisatie voor de windenergiesector. Dat maakte de organisatie maandag 12 januari bekend.
Van der Straeten treedt op 2 februari 2026 officieel in dienst. Ze volgt de Brit Giles Dickson op, die de organisatie tien jaar lang leidde. Met haar overstap wordt ze het gezicht van een invloedrijke belangengroep die meer dan 600 bedrijven vertegenwoordigt, waaronder internationale giganten als Vestas en Engie, en Belgische spelers zoals DEME en Jan De Nul.
Vertrek uit de Kamer
De nieuwe functie betekent dat Van der Straeten ontslag neemt uit de Kamer van Volksvertegenwoordigers. Omdat ze bij de verkiezingen van 2024 opkwam via een gemeenschappelijke lijst met de Franstalige zusterpartij Ecolo, zal haar zetel naar verwachting worden ingenomen door Ecolo-politica Claire Hugon.
Het vertrek van Van der Straeten markeert een verdere uittocht van prominente Vivaldi-gezichten bij Groen. Eerder verruilde voormalig vicepremier Petra De Sutter de politiek al voor een functie als rector aan de UGent. Daarnaast bevindt de partijtop zich in woelig water na de aankondiging dat voorzitter Bart Dhondt opstapt wegens tegenvallende peilingen.
Focus op energieonafhankelijkheid
Van der Straeten noemt haar aanstelling een eer op een "bepalend moment voor Europa". Ze benadrukt dat windenergie essentieel is voor de Europese energiezekerheid, industriële concurrentiekracht en klimaatdoelstellingen.
"Mijn rol verandert, maar de agenda blijft hetzelfde," aldus Van der Straeten. Ze wijst erop dat de sector op een kantelpunt staat. Hoewel windenergie momenteel 20 procent van de Europese elektriciteit levert, moet dit tegen 2050 stijgen naar meer dan 50 procent. De ex-minister wil zich focussen op het wegnemen van obstakels zoals trage vergunningsprocedures en infrastructuurvertragingen.
Ervaring en erfenis
Tijdens haar mandaat als minister van Energie in de regering-De Croo (2020-2025) zette Van der Straeten zwaar in op de uitbouw van offshore windparken en internationale samenwerking rond de Noordzee. Haar beleid werd echter ook getekend door de energiecrisis van 2022 en het complexe dossier van de kernuitstap, waarbij de regering uiteindelijk gedwongen werd de levensduur van twee kernreactoren te verlengen.
WindEurope-voorzitter Henrik Andersen prijst haar als een van de "invloedrijkste energieleiders van Europa" en kijkt uit naar de samenwerking om de Europese energievoorziening verder te vergroenen.
