Tijdens gesprekken met minister van Buitenlandse Zaken Nasser Bourita bevestigde minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen dat Nederland het VN-proces blijft steunen en het Marokkaanse autonomievoorstel beschouwt als de meest haalbare oplossing voor het conflict.
Bovendien vonden er gesprekken plaats over de algemene samenwerking op het gebied van handel, migratie, veiligheid en energie. Berendsen benadrukte het strategische belang voor de EU van een partnerschap met Marokko en beloofde de samenwerking te versterken.
Basis voor bredere investeringen
Op economisch vlak beschreef Berendsen Marokko als een toegangspoort tot Afrika en noemde hij de haven van Tanger als een belangrijk knooppunt. Hij stelt dat Nederlandse bedrijven steeds meer kansen zien in Marokko, met name op gebieden als watertechnologie, tuinbouw, hernieuwbare energie en groene waterstof.
Hierdoor beschouwt Nederland Marokko als een aantrekkelijke basis voor bredere investeringen in Noord- en West-Afrika.
Op de laatste dag van het bezoek hadden de ministers een rondleiding gekregen in de haven van Tanger. Naar verwachting zal Tanger een grotere rol gaan spelen in de wereldwijde scheepvaart, nu het vervoer via de Perzische Golf en de Rode Zee vrijwel tot stilstand is gekomen.
Stijging in terugkeer geweigerde asielzoekers
Migratie bleef een belangrijk gespreksonderwerp. Berendsen stelt dat de samenwerking op dit gebied is uitgegroeid tot een sterke alliantie. “Het aantal door Marokko verstrekte terugkeerdocumenten neemt gestaag toe en jaarlijks keren honderden afgewezen asielzoekers terug”, aldus Van Weel.
In mei zal Nederland stemmen over een uitleveringsverdrag met Marokko om de georganiseerde misdaad aan te pakken, ondanks dat er al onofficiële uitleveringen plaatsvinden.
Deze maatregel maakt het ook mogelijk om vermogensbestanddelen in Marokko in beslag te nemen van personen die in Nederland zijn veroordeeld voor misdrijven.
Westerlijke Sahara
Tijdens het bezoek bevestigde Berendsen ook het Nederlandse standpunt over de Westelijke Sahara, een gebied dat door Marokko wordt opgeëist maar dat sinds de jaren negentig streeft naar onafhankelijkheid. Marokko is bereid de Westelijke Sahara aanzienlijke autonomie te bieden als het wordt erkend als een deel van Marokko.
“Nederland is van mening dat de lokale gemeenschap het recht heeft op zelfbeschikking en het recht om over haar eigen toekomst te beslissen.” “Berendsen verklaarde dat het voorstel van Marokko tegelijkertijd de mogelijkheid biedt om tot een oplossing te komen.”
