Alle Belgische gevangenissen hadden te maken met stakingsacties van de vakbonden, als reactie op het voorstel van minister van Justitie Annelies Verlinden om gebruik te maken van particulier beveiligingspersoneel.

De vakbonden verklaarden dat het besluit om particulier beveiligingspersoneel in te zetten, met name in de nieuwe gevangenis in Antwerpen, die nog niet operationeel is, “onaanvaardbaar” is.

De vakbonden verzetten zich bovendien tegen een wetsvoorstel dat het mogelijk zou maken Europese en Zwitserse burgers aan te nemen voor functies in gevangenissen, terwijl de grondwet machtsposities voorbehoudt aan Belgen.

Veiligheidsrisico’s en gevaar voor privacy

De maatregel heeft vooral gevolgen voor de gevangenis in Antwerpen, die nog niet is geopend, en is volgens de vakbonden genomen zonder voorafgaand overleg. Verlinden stelt dat dit geen privatisering inhoudt en dat het inzetten van particuliere beveiligers beperkt en van korte duur zal zijn.

De bewakers in Antwerpen zouden met name geen direct contact hebben met gedetineerden, maar taken uitvoeren zoals het controleren van de toegang voor bezoekers en het toezicht houden op parkeerterreinen; de nieuwe gevangenis zal naar verwachting dit najaar in gebruik worden genomen.

Naast zorgen over mogelijke veiligheidsrisico’s wijzen de vakbonden op een gevaar voor de privacy van gedetineerden en hun bezoekers. Bij personeelstekorten zal de politie worden ingezet; essentiële diensten zoals voedsel en gezondheidszorg blijven gewaarborgd.

Voor woensdag staan gesprekken gepland tussen de vakbonden en minister van Ambtenarenzaken Vanessa Matz om de situatie te bespreken.

Breder verzet tegen privatisering

De staking maakt deel uit van een breder verzet tegen wat de vakbonden zien als een oprukkende privatisering van federale diensten, de landelijke klacht die is ingediend bij Commissie B maakt acties mogelijk in het gehele federale ambtenarenapparaat.

Er is een tweede staking aangekondigd in de gevangenis van Haren uit protest tegen de overbevolking en de slechte arbeidsomstandigheden.