Sinds Israël het conflict met Libanon heeft uitgebreid, heeft het 56 hulpverleners gedood, waarbij het beweert dat het de kracht van Hezbollah wil verminderen. Maandag twee medische hulpverleners om het leven als gevolg van een Israëlische aanval in het zuiden van Bint Jibeil. Eén persoon raakte ernstig gewond.

De georganiseerde aanvallen van Israël op ziekenhuizen en hulpverleners belasten het gezondheidszorgsysteem en zorgen ervoor dat steeds meer mensen hun gemeenschappen en huizen ontvluchten.

Specialisten en artsen stellen dat de aanvallen deel uitmaken van een bredere strategie om het grootste deel van Zuid-Libanon onbewoonbaar te maken en etnische zuiveringen in het gebied uit te voeren.

Ziekenhuizen en artsen het doelwit

Zes ziekenhuizen – waarvan een aantal in het zuiden van Beiroet – zijn tot nu toe gesloten. Ondanks de toewijding van zorgprofessionals die ervoor kiezen op hun post te blijven, is het gezondheidszorgsysteem nog niet ingestort; de aanvallen zetten echter ziekenhuizen in het hele land onder aanzienlijke druk.

“Aanvallen door Israël en wijdverspreide evacuatiebevelen snijden mensen af van medische zorg en beperken de capaciteit van de gezondheidsdiensten om te functioneren,” vertelde Luna Hammad, de medische coördinator voor Libanon bij Artsen Zonder Grenzen (AZG), aan Al Jazeera. Zij merkte op dat AZG “een duidelijke trend heeft waargenomen waarbij aanvallen de gezondheidszorg beïnvloeden.”

Meerdere ziekenhuizen in Zuid-Libanon blijven open en bieden eerstehulpdiensten en doorverwijzingen aan. Artsen Zonder Grenzen voorziet deze instellingen van medische benodigdheden, brandstof voor elektriciteit en essentiële hulpgoederen zoals dekens en hygiënekits.

Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie waren er op 23 maart meer dan 63 aanvallen op zorginstellingen geregistreerd, waarbij 40 zorgmedewerkers omkwamen en 91 anderen gewond raakten. Meer dan vijf ziekenhuizen moesten worden geëvacueerd en meer dan 54 basisgezondheidscentra in Libanon zijn gesloten, waardoor de toegang tot essentiële gezondheidsdiensten nog verder is beperkt.

Gerichte aanvallen in civiele omgeving

Libanese burgers melden dat Israëlische bommen vaak zonder voorafgaande waarschuwing vallen en willekeurig toeslaan, wat bijdraagt aan een groeiend gevoel dat Palestijnen in Gaza maar al te goed kennen: dat er geen plek is die veilig is.

Mohammad Qubaisi, 53, verklaarde dat zijn wijk Zuqaq al-Blat in het centrum van Beiroet geen Israëlische evacuatie-instructies had ontvangen vóór 18 maart, toen Israëlische bommen zijn woning op de zevende verdieping troffen.

Het Israëlische leger verklaarde dat het op Hezbollah mikte. Qubaisi wierp tegen: “Dit zijn civiele gebouwen, geen militaire doelen.” “We zijn aangevallen en we begrijpen nog steeds niet waarom”, verklaarde hij vanuit het ziekenhuis in Sidon. “We rustten veilig in ons huis, en kijk wat er met ons is gebeurd.”

De humanitaire situatie verslechtert als gevolg van de Israëlische strategie om hele steden en dorpen gedwongen te ontruimen. Op 6 april drong Israël er bij de inwoners van 40 dorpen in de buurt van Nabatieh op aan om te evacueren.

Volgens de VN is het totale aantal ontheemden in Libanon inmiddels opgelopen tot 1,1 miljoen.