Dubravka Suica, de commissaris van de Europese Unie (EU) voor het Middellandse Zeegebied, gaf na haar bijeenkomsten in Ankara schriftelijke beoordelingen aan een verslaggever van Anadolu Agency.

Zij vestigde de aandacht op de geostrategische positie van Türkiye op het kruispunt van Europa, Azië en het Midden-Oosten, en verklaarde: “Türkiye is een belangrijke partner in de ‘regionale connectiviteitsagenda’ van de EU, die gericht is op het verbinden van de Zuid-Kaukasus en Centraal-Azië.”

Suica benadrukte dat een versterkt mediterraan partnerschap een strategische noodzaak is voor Europa en verklaarde dat zij van Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, de opdracht had gekregen om “te werken aan een op mensen gerichte agenda en partnerschappen te ontwikkelen op basis van gedeelde waarden en dialoog, goed bestuur te ondersteunen en zich te richten op gebieden van wederzijds belang.”

Ook meldde ze dat de EU, haar lidstaten en partners in het zuidelijke Middellandse Zeegebied met deze doelstellingen voor ogen het Middellandse Zeepact hebben gelanceerd om een “gemeenschappelijk Middellandse Zeegebied” te creëren, en dat zij ernaar streven de bilaterale betrekkingen met diverse partners in het Midden-Oosten en Noord-Afrika te versterken door middel van strategische en alomvattende overeenkomsten, terwijl zij onderhandelen over strategische partnerschapsovereenkomsten met de Golfstaten.

“Türkiye … een belangrijke partner op het gebied van connectiviteit”

Suica merkte op dat het Middellandse Zeepact hiervoor een geschikt platform biedt en vertelde dat zij deze kwestie tijdens haar contacten in Türkiye met collega’s heeft besproken.

“Via ‘trilaterale samenwerking’ kan Türkiye deel uitmaken van verschillende initiatieven die gericht zijn op gemeenschappelijke belangen in de drie pijlers van het pact. Ik zie potentieel, met name in initiatieven op het gebied van economische ontwikkeling, connectiviteit en energie,” aldus Suica, die opmerkte dat zij tijdens haar contacten belangrijke samenwerkingsgebieden aan de orde heeft gesteld, waaronder ontwikkelingen gericht op de Golf en Iran, evenals de situaties in Syrië en Gaza. Zij voegde hieraan toe:

“De geostrategische ligging van Türkiye op het kruispunt van Europa, Azië en het Midden-Oosten maakt het land tot een belangrijke partner op het gebied van connectiviteit. De afgelopen jaren hebben we inspanningen om de vervoers- en connectiviteitsverbindingen tussen Türkiye en de EU te versterken actief ondersteund, omdat we dit als een gemeenschappelijke strategische prioriteit beschouwen.”

Suica wees erop dat “connectiviteit” – een begrip dat de afgelopen jaren van cruciaal belang is geweest voor de Europese Commissie – een netwerk inhoudt, en niet slechts één enkele corridor, en verklaarde:

“In de huidige context van verstoringen onderstreept dit het belang van een verdieping van onze samenwerking. Voortbouwend op bestaande kaders zoals de Zwarte-Zeestrategie zien we mogelijkheden om ons partnerschap met Türkiye verder te versterken door ons te richten op veilige, veerkrachtige en duurzame connectiviteit.”

Samenwerking in terugdringen van irreguliere migratie

Zij voegde eraan toe dat deze boodschap de noodzaak onderstreept om het partnerschap met Türkiye nog verder te versterken. Samenwerking bij het terugdringen van irreguliere migratie in het Middellandse Zeegebied

Wat betreft haar beoordeling van de bijdragen van Türkiye aan het terugdringen van irreguliere migratie via de Middellandse Zeeroute, gaf Suica de volgende beoordeling:

"Er bestaat geen twijfel over de positieve impact van onze gezamenlijke inspanningen. Op de oostelijke Middellandse Zeeroute is het aantal illegale grensoverschrijdingen in 2025 met 27 procent gedaald, en de neerwaartse trend zet zich sinds 2024 voort. In het kader van de verklaring van de EU en Türkiye uit 2016 werken we nauw samen met de Turkse autoriteiten op het gebied van migratiekwesties, en deze samenwerking verloopt nog steeds goed.

Suica vermeldde ook dat zij samenwerken met andere partners in de regio op het gebied van grensbeheer, de bestrijding van mensensmokkel en de ondersteuning van vluchtelingen en gastgemeenschappen, en benadrukte dat de EU ernaar streeft de samenwerking in de toekomst te handhaven en te verdiepen om te zorgen voor een betere coördinatie in de hele regio."

Het Middellandse Zee-pact en Palestina

Suica merkte op dat Palestina een van de belanghebbenden bij het Middellandse Zee-pact is en deed de volgende uitspraken:

“Wij zetten ons in voor een alomvattende, rechtvaardige en duurzame vrede op basis van het internationaal recht en een tweestatenoplossing waarbij twee democratische staten, Israël en Palestina, vreedzaam naast elkaar leven binnen veilige en erkende grenzen. Dit is van cruciaal belang voor de vrede en stabiliteit in de regio.”

Zij herinnerde eraan dat de door de Europese Commissie voorbereide sancties tegen Israël, die nog niet in concrete maatregelen zijn omgezet, “nog steeds op tafel liggen” en dat er in de Raad van de EU nog steeds discussies over deze kwestie gaande zijn.

Suica verklaarde dat zij de diplomatieke contacten met Israël voortzetten om verbeteringen ter plaatse te bewerkstelligen, waaronder de overdracht van door Israël ingehouden belastinginkomsten aan de Palestijnse Autoriteit, de registratie van internationale ngo's en de levering van humanitaire hulp aan Gaza, en voegde daaraan toe:

“De dialoog met Israël over deze kwesties is van vitaal belang voor de EU en de regio.”