Volgens een bericht van de VRT ontving het Maritiem Reddings- en Coördinatiecentrum in de gemeente Oostende rond 17.40 uur lokale tijd een melding over een migrantenboot met twee personen aan boord voor de Frans-Belgische kust. Daarop werden een “NH90“-helikopter en vier vaartuigen van Belgische zoek- en reddingsteams ingezet; zij lokaliseerden de kleine boot en redden de twee migranten aan boord.

Dries Derudder, woordvoerder van het Agentschap voor Maritieme en Kustdiensten – een agentschap dat onder de Vlaamse regering valt – verklaarde dat een van de geredde migranten leed aan ernstige onderkoeling.

De woordvoerder legde uit dat, nadat de geredde migranten de zoek- en reddingsteams hadden laten weten dat er nog elf anderen op zee waren, deze personen werden aangetroffen terwijl ze zich vastklampten aan een boei in Franse wateren. Hij voegde eraan toe dat de migranten momenteel medische behandeling krijgen in het ziekenhuis.

Criminele netwerken voeren illegale activiteiten op

Gisteren werd voor de kust van de Belgische stad Nieuwpoort ook een boot met ongeveer 30 migranten gesignaleerd. De Belgische Federale Politie meldde dat, nadat de boot koers had gezet naar de wateren voor de kust van Bray-Dunes in Frankrijk, nog eens ongeveer 20 migranten probeerden aan boord te komen.

De politie meldde dat alle migranten aan land zijn gebracht in de haven van Duinkerke in Noord-Frankrijk; de meesten leden aan onderkoeling, maar er vielen geen doden.

An Berger, een functionaris van de Belgische Federale Politie, merkte op dat criminele organisaties die zich bezighouden met mensenhandel hun illegale activiteiten hebben opgevoerd nu de winter nadert, en voegde eraan toe dat de migranten probeerden het Verenigd Koninkrijk te bereiken.