De voedingsindustrie in België blijft de grootste industriële sector van België. Het genereert 85,1 miljard euro aan omzet, 42,4 miljard euro aan export en zorgt voor 102.779 banen. Er dreigt echter onrustig weer. Tijdens de presentatie van het economisch rapport wordt 2025 omschreven als “een jaar van uitstel”.
“De indicatoren zijn zorgwekkend: we worden geconfronteerd met de traagste banengroei in 15 jaar, investeren minder in ontwikkeling en innovatie, zien een daling in de binnenlandse vraag en constateren een toename van het aanbod aan buitenlandse producten. Bovendien blijft grensoverschrijdend winkelen inherent hoog, met ongeveer 708 miljoen euro in 2025”, aldus het rapport.
Producten uit Nederland nemen ook steeds meer schapruimte in de winkels in; dit aandeel is de afgelopen vijftien jaar zelfs verdubbeld.
Afnemende exportgroei
Ook de internationale groei vertraagt: de export buiten de EU stagneert, en zelfs in belangrijke markten zoals de Verenigde Staten neemt het momentum af. Tegelijkertijd zorgen geopolitieke spanningen en de conflicten in Oekraïne en het Midden-Oosten voor nog meer onzekerheid en stijgende kosten.
“De conclusie is duidelijk: zonder ingrijpen komt de basis van de voedingsindustrie in België in gevaar.” Mocht het concurrentievermogen van Belgische bedrijven verder afnemen, dan dreigt de productie te verschuiven naar landen met lagere productiekosten. “Met alle gevolgen van dien voor de werkgelegenheid, de investeringen en de hele agrovoedingsketen”, benadrukte CEO Ann Wurman.
Prioriteiten op een rij
Om deze ongunstige trend tegen te gaan, heeft Fevia een prioriteitenlijst opgesteld. Wurman zegt: “Om onze Belgische voedingssector te beschermen en veilig te stellen, moeten we vandaag actie ondernemen, niet morgen.”
“Stimuleer de lokale consumptie door eten en drinken betaalbaar te houden, een btw-verhoging te vermijden, de verpakkingsheffing en accijnzen te verlagen, een fiscale benchmark voor dranken in te voeren en de zwerfafvalheffing te verlagen tot het niveau van de buurlanden.”
Structurele maatregelen ook essentieel
De loonkosten in België liggen momenteel meer dan 23 procent hoger dan het gemiddelde in de omringende landen, wat de situatie onhoudbaar maakt. Daarom moeten duurzame loonkosten worden gegarandeerd via een gerichte strategie, terwijl ook de steun voor nacht- en ploegendienst in stand moet worden gehouden", benadrukte de CEO van Fevia.
Wurman stelt dat al deze voorstellen gepaard moeten gaan met lage elektriciteitskosten, minder administratieve belemmeringen en een eerlijk concurrentieklimaat.
