Rheinmetall heeft een contract gesloten om België 20 Skyranger 30-luchtverdedigingssystemen te leveren in een transactie met een waarde van enkele honderden miljoenen euro’s.

België zal de systemen op hooklift-platforms installeren en ze vanuit vaste posities inzetten om zijn grondgebied en vitale infrastructuur te beschermen tegen drones en andere bedreigingen vanuit de lucht.

De systemen zullen worden geïntegreerd in het commando- en controlenetwerk van het Belgische Blue Dome-initiatief.

Ter waarde van 3 miljard

Rheinmetall verklaarde dat België het contract binnen 18 maanden na het begin van de besprekingen in juni 2025 heeft afgerond. Belgische functionarissen hebben tijdens het aankoopproces samengewerkt met Nederland en Rheinmetall.

Eerder dit jaar, tijdens de NAVO-top in Ankara, kondigde de Belgische minister van Defensie Theo Francken aan dat België naast 20 Skyranger 30-systemen ook NASAMS-luchtverdedigingssystemen van Kongsberg zou aanschaffen. De waarde van dit grotere pakket werd geschat op meer dan 3 miljard euro.

Nieuwe fase na halve eeuw

Naar verwachting zullen Belgische technologiebedrijven bij de toeleveringsketen worden betrokken. Rheinmetall heeft zich bereid getoond om met Belgische bedrijven samen te werken aan diverse projecten, waaronder zowel vaste als inzetbare systemen voor de bestrijding van drones.

Een halve eeuw geleden werkte Oerlikon Contraves, dat inmiddels is opgegaan in Rheinmetall, samen met Krauss-Maffei om het Belgische leger te voorzien van 36 Gepard-luchtverdedigingstanks. “Met de ondertekening van het Skyranger-contract beginnen we aan een nieuwe fase in onze 50-jarige samenwerking met de Belgische strijdkrachten,” aldus Roman Köhne, CEO van Rheinmetall Air Defence.