De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft woensdag de islamitische feestdag Eid al-Adha, oftewel het Offerfeest, gevierd.

In een toespraak omschreef Erdogan Eid al-Adha als een “spirituele zegen” en sprak hij de hoop uit dat deze gelegenheid het goede zou brengen voor Turkiyë, het Turkse volk, de islamitische wereld en de mensheid als geheel.

“Aan al onze broeders en zusters die deze feestdag met verdriet, pijn en diepe rouw tegemoet zien in verschillende uithoeken van onze spirituele geografie, in het bijzonder die in Gaza, betuig ik namens mijzelf en mijn volk mijn krachtigste boodschap van solidariteit, en feliciteer ik hen persoonlijk met Eid al-Adha,” zei hij.

Miljoenen mensen in heel Türkiye hebben woensdag op de eerste dag van de feestdag gebeden verricht.

Na afloop van het Eid-gebed zei Erdogan tegen verslaggevers bij de Camlica-moskee in Istanbul dat religieuze feestdagen bedoeld zijn om de sociale banden en de onderlinge steun te versterken.

“Feestdagen zijn bovenal dagen van liefde, respect, eenheid, saamhorigheid en solidariteit”, zei hij.

De Turkse leider zei dat de situatie in Gaza een schaduw wierp over de feestelijkheden voor moslims in Türkiye en over de hele wereld.

Erdogan leverde kritiek op de Israëlische premier Benjamin Netanyahu, noemde hem een “tiran” en sprak de hoop uit dat moslims wereldwijd zich zouden verenigen in verzet tegen het optreden van Israël in Gaza.

“Ik ben er ook van overtuigd dat de tiran die bekendstaat als Netanyahu de nodige les zal krijgen van moslims over de hele wereld,” zei hij.

Türkiye is een van de meest uitgesproken critici van de militaire campagne van Israël in Gaza, waarbij Erdogan herhaaldelijk heeft opgeroepen tot een onmiddellijk staakt-het-vuren, uitgebreidere toegang tot humanitaire hulp en grotere internationale druk op Israël.

Hij deed deze uitspraken terwijl moslims overal ter wereld Eid al-Adha vieren, temidden van aanhoudende spanningen en humanitaire zorgen in Gaza en het Midden-Oosten in het algemeen.

Deze feestdag herdenkt de bereidheid van de profeet Ibrahim, oftewel Abraham, om zijn zoon op bevel van God te offeren, voordat God op het laatste moment een ram als vervanging stuurde.

Moslims offeren dieren ter herdenking van deze tussenkomst en delen het vlees met de armen en hun familieleden.