Rutte deed deze uitspraken te midden van spanningen nadat president Donald Trump en hoge regeringsfunctionarissen NAVO-landen hadden bekritiseerd omdat ze weigerden mee te werken aan een alliantie-initiatief om de Straat van Hormuz te beveiligen of de toegang tot bases te beperken tijdens de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran.
NAVO secretaris-generaal Mark Rutte zei donderdag, na verloop van zijn ontmoeting met Trump, dat het bondgenootschap “geen eenrichtingsverkeer” is, in reactie op Amerikaanse kritiek dat de bondgenoten de Amerikaans-Israëlische oorlog tegen Iran niet volledig steunden.
“Naar mijn mening had minister Rubio volkomen gelijk toen hij zei dat een alliantie geen eenrichtingsverkeer kan zijn”, zei Rutte tijdens een toespraak in het Reagan Institute in Washington.
“Het was geen eenrichtingsalliantie toen Amerikaanse, Europese en Canadese troepen zij aan zij vochten en offers brachten in Afghanistan”, voegde hij eraan toe.
Rutte verdedigt bondgenoten
Hoewel hij erkende dat sommige bondgenoten aanvankelijk “een beetje traag” waren, benadrukte de NAVO-chef dat de meesten nu steun verlenen, waaronder logistiek en basisfaciliteiten, om de Amerikaanse operaties te ondersteunen.
“Wat ik vandaag in heel Europa zie, zijn bondgenoten die enorme steun, troepenstellingen, logistiek en andere maatregelen bieden om ervoor te zorgen dat het machtige Amerikaanse leger erin slaagt Iran een kernwapen te ontzeggen,” merkte Rutte verder op.
Hij zei ook dat “een sterker Europa en een sterkere NAVO het leiderschap van de VS niet als vanzelfsprekend zullen beschouwen.”
“Vriendelijk” ontmoeting
Rutte deed deze uitspraken een dag nadat hij Trump in het Witte Huis had ontmoet, een ontmoeting die hij omschreef als “openhartig” en “vriendelijk”.
“Ik heb hem gisteren uitgelegd en gezegd: ‘Hé, meneer de president, het is duidelijk dat de overgrote meerderheid van de Europeanen heeft gedaan wat de VS van hen vroeg en wat eerder in deze omstandigheden was afgesproken’”, zei hij. “Ja, soms kost het wat tijd.”
