Sinds de Amerikaanse financiering is stopgezet, hebben Europese landen miljarden euro's aan militaire hulp naar Oekraïne gesluisd, waarbij de bijdragen in 2026 hebben bijgedragen aan de bloei van de drone-sector in het land, zo meldde het Duitse Kiel Instituut donderdag.
In de eerste vier maanden van het jaar werd 12 procent van de Europese militaire hulp aan Oekraïne toegewezen aan de productie van drones, aldus het Kiel Instituut, dat sinds de Russische invasie op 24 februari 2022 de militaire, financiële en humanitaire hulp aan Oekraïne bijhoudt.
Van de 12,33 miljard euro aan militaire hulp die Europese landen van januari tot april hebben toegewezen, was 1,5 miljard bestemd voor de productie van drones, meer dan in heel 2025 (€ 1,24 miljard).
De hulpgelden voor drones zijn tussen 2022 en 2026 verdrievoudigd, waarbij deze trend zich in maart en april versnelde. Groot-Brittannië kondigde op 15 april aan 120.000 drones te zullen leveren.
Duitsland en Noorwegen hebben elk 500 miljoen euro beschikbaar gesteld, en Nederland 250 miljoen euro, om Oekraïne te helpen bij de aanschaf van de wapens, die essentieel zijn geworden in de strijd tegen Russische aanvallen.
Oekraïne gaat er prat op dat het nu 's werelds toonaangevende dronespecialist is. En een groeiend aantal Europese landen, zoals Finland, Denemarken en Groot-Brittannië, produceert drones voor het conflict in samenwerking met Oekraïense bedrijven, die een deel van hun productie verplaatsen naar bondgenootschappelijke landen.
“Europese donoren stappen nu op grote schaal in de financiering en productie van drones”, aldus Christophe Trebesch, onderzoeksdirecteur bij het Kiel Instituut.
“Daardoor krijgt de steun aan Oekraïne steeds meer het karakter van een wederzijdse uitwisseling: financiële steun stroomt naar Oekraïne, terwijl technologische spin-off terugvloeit naar Europa”, voegde hij eraan toe.
De ervaring van Oekraïne met drones heeft geleid tot defensieovereenkomsten met verschillende landen, met name de Golfstaten die tijdens de oorlog in het Midden-Oosten het doelwit waren van dezelfde soorten in Iran vervaardigde drones die Oekraïne heeft leren bestrijden.
