Vorige week heeft de regering het Congres op de hoogte gesteld van haar plan om 175,8 miljoen dollar uit te trekken voor de vervanging van oude en versleten onderzeese telecommunicatiekabels in het Caribisch gebied en Midden-Amerika, teneinde de Chinese expansie te belemmeren. De regering heeft haar grote bezorgdheid geuit over de acties van China in het Amerikaanse continent en verzet zich tegen Chinese controle over havens en initiatieven voor nieuw infrastructuur.
Een vertegenwoordiger van het ministerie van Buitenlandse Zaken verklaarde dat de economische activiteiten van China op het westelijk halfrond een bedreiging vormen voor de nationale veiligheid en het economisch welzijn van de VS.
Hiernaast wordt het financiering van de onderzeese kabel gezien als onderdeel van een bredere inspanning om de steun te hernieuwen voor projecten die bedoeld zijn om de Chinese invloed wereldwijd te beperken, waarvoor nog enkele honderden miljoenen dollars nodig zouden zijn. Dit gebeurt terwijl president Donald Trump en de Chinese leider Xi Jinping de schijn van samenwerking ophouden, waarbij Xi dit najaar een bezoek aan de VS zal brengen.
China verwerpt VS plan
China heeft dinsdag kritiek geuit op een gerapporteerd Amerikaans plan om honderden miljoenen dollars uit te geven om de groeiende invloed van Peking in Latijns-Amerika, Afrika en Azië tegen te gaan, en verklaarde dat internationale samenwerking niet tegen een derde partij gericht mag zijn.
In reactie op berichten dat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken een grootschalig initiatief voorbereidt om de invloed van China in die regio’s in te perken, zei Lin Jian, woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, dat Peking gekant is tegen het “vormen van exclusieve groeperingen” en benadrukte hij dat de partnerschappen van China gericht zijn op het bevorderen van gezamenlijke ontwikkeling in plaats van geopolitieke concurrentie.
“De samenwerking van China met relevante landen en regio’s, met name met andere ontwikkelingslanden, is niet bedoeld om iemand voor zich te winnen of met iemand te wedijveren, maar om wereldwijde vrede, welvaart, de internationale orde en een gemeenschap met een gedeelde toekomst voor de mensheid te bevorderen”, zei Lin tijdens een reguliere persconferentie van het ministerie van Buitenlandse Zaken.
China verdedigt samenwerking in onderzeese kabels
Lin verdedigde ook de rol van China bij de aanleg van internationale onderzeese glasvezelnetwerken, nadat hem vragen waren gesteld over de gemelde bezorgdheid van de VS over de betrokkenheid van Peking bij onderzeese kabelprojecten in Noord- en Zuid-Amerika en de Stille Oceaan.
Hij beschreef internationale onderzeese kabels als cruciale civiele infrastructuur die de wereldwijde internetconnectiviteit ondersteunt en ten goede komt aan mensen over de hele wereld.
“Door deze kwestie te politiseren en er een veiligheidskwestie van te maken, worden de normale internationale marktregels alleen maar verstoord, komen de wereldwijde digitale connectiviteit en cyberveiligheid in gevaar, en is niemand hiermee gediend,” zei hij.
Lin zei dat China internationale samenwerking bij onderzeese kabelprojecten ondersteunt op basis van de beginselen van “eerlijkheid, rechtvaardigheid, gelijkheid en inclusiviteit.”
Hij voegde eraan toe dat Peking bereid is om samen te werken met andere landen om de aanleg en bescherming van onderzeese kabels en andere wereldwijde informatie-infrastructuur te bevorderen.
