Een nieuwe evacuatiemissie voor de circa 1400 Palestijnen met een Belgisch visum in de Gazastrook is in de huidige omstandigheden "geen realistische optie". Dat heeft minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prévot (Les Engagés) dinsdag 26 mei 2026 verklaard in de Kamer van Volksvertegenwoordigers. Ondanks zware politieke druk van verschillende parlementsleden, wijst Prévot op de onvoorspelbare veiligheidssituatie en de complexe logistieke hindernissen.
Sinds de escalatie van het conflict in oktober 2023 heeft België de uitreis van ongeveer 1000 mensen uit de enclave weten te faciliteren. Volgens Prévot behoort België daarmee tot de meest actieve EU-lidstaten op dit vlak. Toch zit een vervolgoperatie er voorlopig niet in.
Momenteel zitten nog zo'n 1400 personen met een geldig Belgisch visum vast in Gaza. Het gaat hierbij in grote meerderheid om gezinsherenigingen binnen de Palestijnse gemeenschap in België, aangevuld met een klein aantal academische onderzoekers en beursstudenten.
Complexe logistieke puzzel
Hoewel de Israëlische autoriteiten begin maart de grensovergang Kerem Shalom opnieuw hebben geopend, blijft de praktische uitvoering van een evacuatie uiterst complex. Prévot legde uit dat een dergelijke operatie een delicate trilaterale coördinatie vereist tussen Israël en Egypte, gevolgd door transport door Jordanië en het regelen van chartervluchten naar Europa.
"Dit alles moet worden uitgevoerd in een voortdurend veranderende veiligheidsomgeving, die wordt gevormd door onvoorspelbare ontwikkelingen op de grond en factoren buiten onze controle", aldus de minister. "Een nieuwe evacuatieoperatie voor een groep die blijft groeien, is simpelweg niet realistisch."
Prévot onderstreepte bovendien een belangrijk juridisch nuanceverschil: het toekennen van een Belgisch visum (zowel type C als D) betekent niet automatisch dat een persoon recht heeft op een door de staat georganiseerde evacuatie. Het garandeert enkel de toegang tot het Belgische grondgebied zodra de reiziger een Schengengrenspost bereikt.
Politieke discussie in de Kamer
De weigering om een nieuwe missie op touw te zetten, leidde tot scherpe vragen in het parlement. Parlementsleden Meyrem Almaci (Groen), Greet Daems (PVDA/PTB) en Khalil Aouasti (PS) ondervroegen de minister kritisch en stelden dat het dossier binnen de regering politiek muurvast zit. De parlementsleden beschuldigden de autoriteiten er bovendien van dat ze visumhouders niet actief registreren op de officiële Israëlische uitreislijsten.
Prévot wierp die beschuldigingen resoluut van de hand. Hij bevestigde dat een intergouvernementele werkgroep al sinds december 2025 onafgebroken zoekt naar alternatieve scenario's – waaronder samenwerking met partner-ngo's en het onderzoeken van mogelijke evacuatieroutes over zee – maar benadrukte dat de implementatie daarvan in de praktijk uiterst moeizaam verloopt.
