Het Israëlische leger heeft maandag bevestigd dat het heeft vastgesteld dat een afbeelding die op sociale media circuleert en een van zijn soldaten in Zuid-Libanon toont terwijl hij een beeld van Jezus Christus slaat, authentiek is.
De bekentenis volgt op brede verontwaardiging over een video waarin een soldaat met een sloophamer het hoofd van een beeld van Jezus Christus vernielt in de plaats Deir Siryan.
Het Israëlische leger heeft vastgesteld dat het incident een soldaat betrof die opereerde in Zuid-Libanon.
De schennispleging vond plaats ondanks de herhaalde nadruk van het Israëlische leger dat het "geen intentie heeft om burgerlijke infrastructuur te beschadigen, waaronder religieuze gebouwen of religieuze symbolen."
Hoewel het leger stelt dat het incident wordt onderzocht door het Noordelijk Commando, gaf het geen details over de identiteit van de soldaat of specifieke disciplinaire maatregelen.
Verontwaardiging
De voormalige Amerikaanse congresvrouw Marjorie Taylor Greene reageerde fel op het nieuws en stelde vraagtekens bij de status van "onze grootste bondgenoot" die miljarden aan belastinggeld en wapens ontvangt.
Ryan Grim, een vooraanstaand Amerikaans mediapersoon, zei: "Israëlische soldaten plaatsen al tweeënhalf jaar onafgebroken beelden van hun oorlogsmisdaden en culturele schennispleging."
De bekende extreemrechtse commentator en voormalig congreslid Matt Gaetz noemde de Israëlische actie "verschrikkelijk".
Libanese media meldden schade aan een andere christelijke locatie in het dorp Ain Ebel in hetzelfde district.
Berichten geven aan dat Israëlische aanvallen een aantal religieuze plaatsen in Zuid-Libanon hebben geraakt, waaronder het dorp Shamaa in het district van Tyrus.
Sinds 2 maart hebben Israëlische aanvallen op Libanon 2.294 doden veroorzaakt en meer dan 1 miljoen mensen ontheemd.
Toegang van de patriarch geblokkeerd
Vorige maand verhinderden Israëlische troepen de Latijnse patriarch van Jeruzalem, kardinaal Pierbattista Pizzaballa, de Kerk van het Heilig Graf binnen te gaan om de Palmzondagviering voor te zitten, wat de eerste dergelijke beperking in eeuwen markeerde.
De maatregel luidde brede kritiek in van wereldleiders en religieuze instellingen over de vrijheid van eredienst.
De beslissing werd later teruggedraaid na internationale verontwaardiging, waarbij Israëlische functionarissen toestonden dat de toegang werd hervat, maar het voorval benadrukte de groeiende spanningen rond religieuze toegang tot Jeruzalems heilige plaatsen en de Israëlische belemmering van christenen en moslims.
