Een gerechtelijk onderzoek naar mogelijke verduistering van EU-middelen door de fractie Identiteit en Democratie (ID), waar de Franse extreemrechtse partij Rassemblement National (RN) van 2019 tot 2024 deel van uitmaakte, boekt aanzienlijke vooruitgang.

Op dinsdag 30 juni vonden er meerdere huiszoekingen plaats in Frankrijk, Spanje, Italië en België, als onderdeel van het onderzoek dat in juli 2025 door het Europees Openbaar Ministerie (EPPO) werd gestart naar aanleiding van een rapport over deze zaak dat was ingediend door het directoraat Financiële Zaken van het Europees Parlement.

Het EPPO verklaarde dat de huiszoekingen “deel uitmaakten van een lopend onderzoek naar het gebruik van EU-middelen door een voormalige politieke fractie van het Europees Parlement in de periode 2019-2024”.

Officieel onderzoek sinds juli

De ID-fractie werd na de verkiezingen van 2024 officieel ontbonden en vervangen door een nieuwe coalitie met de naam Patriots for Europe. Deze bestond uit Europarlementariërs van diverse eurosceptische partijen, zoals het Franse RN, de Italiaanse Lega en de Duitse AfD.

Jordan Bardella, voorzitter van RN en leider van de fractie Patriots, maakte dinsdagavond op X bekend dat er sinds vanochtend “huiszoekingen zijn verricht in de kantoren en woningen van communicatiedienstverleners die met ons hebben samengewerkt”.

De openbare aanklager van de EU heeft in juli van vorig jaar een formeel onderzoek ingesteld naar aanleiding van berichten dat in een parlementair document ID werd genoemd als verdachte van het misbruik van 4,3 miljoen euro in de periode 2019-2024.

Bardella verklaarde destijds dat het onderzoek “een nieuwe intimidatiecampagne van het Europees Parlement” was.

Niet voor het eerst

Dit is niet de eerste keer dat het RN in verband wordt gebracht met oneigenlijk gebruik van Europese middelen. Partijleider Marine Le Pen kreeg vorig jaar een gevangenisstraf van twee jaar opgelegd wegens verduistering van miljoenen.

Desondanks maakt het RN volgend jaar kans op het presidentschap in Frankrijk, aangezien peilingen aangeven dat de partij in de eerste stemronde een aanzienlijke voorsprong zal hebben.

Het is echter mogelijk dat Marine Le Pen, die al drie keer presidentskandidaat voor de RN was, zich uit de race moet terugtrekken en Bardella het stokje moet laten overnemen, mocht een rechtbank in Parijs volgende week een verbod van vijf jaar op het bekleden van een openbaar ambt bevestigen in verband met een andere zaak betreffende vermeende schijnbanen in het Europees Parlement tussen 2004 en 2016.