Drie rechters van het Internationaal Strafhof (ICC) hebben een rechtszaak aangespannen tegen de Amerikaanse regering vanwege sancties in verband met rechterlijke uitspraken over onderzoeken waarbij Israël en de VS betrokken zijn, zo meldde de Nederlandse omroep NOS donderdag.
De rechters, afkomstig uit Canada, Oeganda en Benin, hebben hun zaak voorgelegd aan een federale rechtbank in Manhattan, met het argument dat de sancties onwettig zijn en een aanval vormen op de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht.
De sancties, die vorig jaar door Washington zijn ingesteld, omvatten financiële beperkingen en visumverboden gericht tegen de rechters en ander ICC-personeel dat betrokken is bij onderzoeken naar oorlogsmisdaden in de bezette Palestijnse gebieden.
Op grond van deze maatregelen is het de betrokken rechters verboden toegang te krijgen tot vermogensbestanddelen die in de VS worden aangehouden en transacties aan te gaan waarbij Amerikaanse bedrijven of diensten betrokken zijn.
Geen jurisdictie over Amerikaanse bondgenoten
Een van de beslissingen die door de Amerikaanse autoriteiten werd aangehaald, was de uitvaardiging van een arrestatiebevel tegen de Israëlische premier Benjamin Netanyahu wegens vermeende oorlogsmisdaden begaan in de Palestijnse gebieden.
De VS erkennen de jurisdictie van het ICC niet over Amerikaanse burgers of burgers van bondgenootschappelijke landen die geen partij zijn bij het Statuut van Rome, het verdrag waarmee het hof is opgericht.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft betoogd dat het Hof niet bevoegd is om Amerikaanse staatsburgers of staatsburgers van bondgenoten te vervolgen, en beschreef het optreden van het ICC als een inbreuk op de soevereiniteit en nationale veiligheid van de VS en haar partners, waaronder Israël.
Maatregelen “willekeurig en grillig”
In hun rechtszaak stellen de rechters dat er geen legitieme nationale noodtoestand bestaat die de sancties rechtvaardigt, en beweren zij dat de maatregelen “willekeurig en grillig” zijn, een juridische norm die vaak wordt ingeroepen bij bezwaren tegen het Amerikaanse beleid.
Een van de rechters omschreef de sancties als een poging om leden van de rechterlijke macht onder druk te zetten en te straffen voor het uitoefenen van hun officiële taken.
“Het aanvallen van internationale rechters vanwege de uitoefening van hun rechterlijke taken is een ongekende aanval op de onafhankelijkheid van de rechterlijke macht en de rechtsstaat”, aldus advocaten die een van de rechters vertegenwoordigen in een verklaring.
