Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie zijn er drie passagiers overleden aan boord van de MV Hondius tijdens een vermoedelijke uitbraak van het hantavirus op de Atlantische Oceaan. Onder de slachtoffers bevinden zich een Nederlands echtpaar en een Duitse staatsburger, zo heeft rederij Oceanwide Expeditions bevestigd.

Ongeveer 150 mensen bevinden zich nog aan boord terwijl de bezorgdheid over de gezondheid toeneemt. Tot nu toe zijn twee gevallen van hantavirus bevestigd, waaronder een van de dodelijke slachtoffers, terwijl de oorzaken van de andere sterfgevallen nog worden onderzocht. Verschillende anderen zijn ziek geworden, waaronder een Britse passagier die voor behandeling naar Zuid-Afrika is geëvacueerd. Ook twee bemanningsleden vertonen ademhalingssymptomen.

Het schip was onderweg van Argentinië naar Kaapverdië toen de uitbraak werd gemeld.

De WHO zegt dat het risico voor het grote publiek laag blijft en adviseert geen reisbeperkingen.