Klimaatwetenschappers waarschuwden dinsdag dat extreme weersomstandigheden dit jaar waarschijnlijk zijn, waarbij 2026 mogelijk een van de warmste jaren ooit wordt, aldus de World Weather Attribution-groep, zo meldde de Ierse openbare omroep RTE.
“We zouden af kunnen stevenen op een ongekend jaar van wereldwijde branden en recordbrekende weersomstandigheden”, aldus de groep, die daarbij wees op stijgende mondiale temperaturen en opkomende El Niño-omstandigheden.
Ongekende wereldwijde gevolgen
Wetenschappers zeiden dat de temperatuur van het zeeoppervlak recordhoogtes nadert, terwijl bosbranden in de eerste vier maanden van het jaar al meer dan 150 miljoen hectare hebben verwoest, ver boven de recente gemiddelden.
Ze waarschuwden dat de combinatie van klimaatverandering en een sterker wordende El Niño overstromingen, droogtes en bosbranden later dit jaar en tot in 2027 zou kunnen versterken.
Daniel Swain van het Institute for Water Resources van de Universiteit van Californië zei dat El Niño van nature de neerslagpatronen verstoort, maar waarschuwde dat de impact ervan zou worden versterkt door de opwarming van de aarde.
“Dit effect zal aanzienlijk worden versterkt door de opwarming van de aarde van nu bijna 1,5 °C die we in 2026 zullen ervaren”, zei hij, eraan toevoegend dat het “niet verrassend” was dat er onder de huidige omstandigheden ongekende wereldwijde gevolgen zouden kunnen ontstaan.
Stille killer in natuur
Jemilah Mahmood, uitvoerend directeur van het Sunway Centre for Planetary Health, waarschuwde dat het aantal sterfgevallen als gevolg van hitte vaak wordt onderschat.
“Het doodt stilletjes, thuis, op open velden,” zei ze.
Ze wees ook op de gezondheidsrisico’s van rook door bosbranden, waaronder vervuiling door fijnstof die in verband wordt gebracht met aandoeningen aan de luchtwegen en hart- en vaatziekten.
Friederike Otto, medeoprichter van de World Weather Attribution-groep, zei ook dat klimaatverandering de belangrijkste oorzaak blijft van het steeds erger wordende extreme weer.
“Klimaatverandering is de reden om in paniek te raken”, zei ze, eraan toevoegend dat emissiereducties dringend nodig zijn.
