Volgens een mediabericht van dinsdag heeft de Franse regering tijdens de protesten van afgelopen zaterdag manieren onderzocht om de toegang tot sociale media en mobiel internet in bepaalde gebieden te blokkeren, om te voorkomen dat demonstranten hun acties zouden coördineren.
In de week voorafgaand aan 24 oktober nam het ministerie van Binnenlandse Zaken contact op met telecomaanbieders om te onderzoeken hoe de toegang tot sociale netwerken of zelfs mobiel internet in bepaalde gebieden kon worden afgesloten, om te voorkomen dat “relschoppers” zich zouden coördineren, zo meldde Politico op basis van een regeringsfunctionaris en een medewerker van een telecombedrijf.
Ambtenaren ontkennen niets
De besprekingen culmineerden in een verzoek van premier Sébastien Lecornu aan de Franse telecombedrijven om voorbereid te zijn op het blokkeren van de toegang tot bepaalde sociale-mediaplatforms, waaronder het Amerikaanse X. Dit bleek uit een brief die werd onthuld door het Franse digitale nieuwsmedium Blast, dat als eerste verslag deed van het verzoek van de regering.
In het bericht werd opgemerkt dat ambtenaren van het kabinet van Lecornu, het ministerie van Technologie en het ministerie van Binnenlandse Zaken noch de maatregel, noch het bestaan van de brief ontkenden.
“Wat ze bovenal wilden, was de communicatiekanalen blokkeren waarmee bendes elkaar kunnen ontmoeten en zich kunnen organiseren”, aldus een medewerker van een telecomprovider die op voorwaarde van anonimiteit sprak.
De regering heeft ook een andere optie overwogen waarbij functies voor het delen van de locatie zouden worden uitgeschakeld “om bijvoorbeeld bijeenkomsten van mensen die elkaar niet kennen te voorkomen”, aldus de ambtenaar van het kabinet van de premier.
Bijna een miljoen aan demonstranten
Het ministerie van Binnenlandse Zaken meldde zondag dat de autoriteiten zaterdag tijdens landelijke demonstraties meer dan 1.300 mensen hebben gearresteerd, terwijl 53 veiligheidsfunctionarissen gewond raakten.
Volgens het ministerie namen 410.000 mensen deel aan de demonstraties van zaterdag in heel Frankrijk, waarvan 110.000 in Parijs. Vakbonden schatten het aantal deelnemers landelijk echter op bijna 800.000, waarvan 250.000 demonstranten in de hoofdstad.
Het ministerie meldde ook dat 24 bedrijven tijdens de demonstraties werden geplunderd, tegenover 1.522 een week eerder, wat neerkomt op een daling van meer dan 98%.
