De situatie in het Midden-Oosten leidt tot een groeiende golf van diplomatieke en culturele reacties binnen Europa. Terwijl het Verenigd Koninkrijk een hardere koers vaart en de Europese Unie nieuwe sancties overweegt wegens de uitbreiding van nederzettingen, stelt België zijn besluit over deelname aan het Eurovisiesongfestival uit vanwege de aanwezigheid van Israël.
VK kijkt niet langer toe bij doden van onschuldige kinderen in Gaza
Eerste staatssecretaris Louise Haigh verklapte dat het Verenigd Koninkrijk niet langer passief zal toezien terwijl onschuldige Palestijnse kinderen worden gedood in de Gazastrook. Ze beloofde de druk op de Israëlische regering op te voeren en gaf tijdens een toespraak voor het Trades Union Congress toe dat Groot-Brittannië "te traag" heeft gereageerd op de situatie in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever. Daarmee sloot ze aan bij eerdere opmerkingen van premier Andy Burnham.
"Op een moment dat het nog nooit zo belangrijk is geweest om de wereld te herinneren aan wie we zijn, hebben we geaarzeld," zei Haigh. "We zullen niet langer toezien hoe onschuldige Palestijnse gezinnen uit elkaar worden gerukt, hoe onschuldige kinderen worden gedood in Gaza en hoe de hoop op een twee-statenoplossing voor onze ogen verdampt."
Haigh verwees naar de sancties die door minister van Buitenlandse Zaken Ed Miliband werden aangekondigd als een bewuste koerswijziging. Deze maatregelen omvatten een importverbod op producten uit illegale Israëlische nederzettingen, sancties tegen bedrijven en individuen die de nederzettingenuitbreiding faciliteren, en extra sancties tegen extremistische Israëlische bezetters die worden beschuldigd van het ondersteunen van of aanzetten tot geweld tegen Palestijnen. Het Britse doel is om onrecht te bestrijden en de hoop op vrede in het Midden-Oosten levend te houden.
België stelt besluit over Eurovisiesongfestival uit vanwege Israëlische deelname
De Belgische openbare omroep VRT heeft haar besluit over deelname aan het Eurovisiesongfestival uitgesteld. De omroep voert momenteel gesprekken met de Europese Radio-unie (EBU) over de regels van de competitie en de deelname van Israël.
Hoewel de VRT haar beslissing volgens de reglementen uiterlijk op dinsdag 15 september had moeten bevestigen, heeft zij extra tijd gevraagd en gekregen van de EBU, zo meldt de krant De Morgen.
De VRT stelde eerder al de vraag of een land dat betrokken is bij een grootschalig gewapend conflict wel mag deelnemen. De omroep pleit bij de EBU voor meer helderheid en transparantie over de deelnameregels, met name rond het politiek neutrale karakter van het evenement.
Ook in Nederland heerst onzekerheid; de Nederlandse openbare omroep heeft eveneens extra tijd aangevraagd bij de EBU. Geruchten dat de Fransstalige omroep RTBF de Belgische inzending overneemt als de VRT afhaakt, werden door een woordvoerder van de RTBF afgedaan als "valse geruchten".
EU overweegt nieuwe sancties na toenemend geweld door illegale kolonisten op de Westelijke Jordaanoever
Tijdens een plenaire zitting van het Europees Parlement in Straatsburg maakte EU-buitenlandchef Kaja Kallas bekend dat de EU aanvullende sancties bespreekt tegen Israëlische bezetters. Aanleiding hiervoor zijn de aanhoudende uitbreiding van illegale nederzettingen, gedwongen verplaatsingen en recordniveaus van geweld door kolonisten op de bezette Westelijke Jordaanoever.
Boven op drie bestaande sanctiepakketten overweegt de Europese Raad nu verdere stappen, waarbij Kallas benadrukte dat verantwoording noodzakelijk is om gewelddadige kolonisten een halt toe te roepen.
Kallas riep de EU en internationale partners, waaronder het VK, op om te blijven eisen dat de nederzettingenuitbreiding stopt, in het bijzonder het geplande E1-project in Oost-Jeruzalem dat de haalbaarheid van een twee-statenoplossing ernstig bedreigt.
Wat betreft de Gazastrook waarschuwde ze dat de humanitaire situatie verslechtert onder een "bestand dat alleen in naam bestaat", waar nog steeds doden en gewonden vallen en overvolle opvanglocaties risico lopen op overstromingen en ziektes. Mogelijke komende verkiezingen in Israël en de Palestijnse gebieden noemde ze belangrijke keerpunten, waarbij de EU bereid is te assisteren.
De reacties vanuit het Europees Parlement waren scherp. Het Franse parlementslid Mounir Satouri hekelde de "meten met twee maten"-houding van de EU door de aanpak van Rusland te vergelijken met die van Israël: "Bij de misdaden van Rusland hebben we sanctiepakketten, maar voor de misdaden van Netanyahu niet. Wat is het internationaal recht nog waard als het helemaal niet van toepassing is?"
Het Ierse parlementslid Lynn Boylan drong eveneens aan op harde maatregelen, zoals een handelsverbod met nederzettingen en een stop op de Europese wapenoverdracht.
Kallas erkende tot slot dat de aanhoudende uitbreiding van nederzettingen de twee-statenoplossing steeds onmogelijker maakt doordat er steeds kleine stukjes land worden weggenomen, maar gaf toe dat er binnen de EU momenteel onvoldoende overeenstemming is tussen de lidstaten om eensgezind door te pakken.
