Van 10 tot 14 mei 2026 brengt een omvangrijke Belgische economische missie een bezoek aan Türkiye. Onder voorzitterschap van H.M. Koningin Mathilde reist een delegatie van circa 450 personen — waaronder 250 bedrijfsleiders en diverse hooggeplaatste ministers — naar Istanbul en Ankara om de commerciële banden tussen beide landen aan te halen en nieuwe partnerschappen te bezegelen.
De missie is een gezamenlijk initiatief van het Agentschap voor Buitenlandse Handel, de federale overheid en de drie gewestelijke exportagentschappen: FIT (Vlaanderen), hub.brussels (Brussel) en AWEX (Wallonië).
De Koningin zal de activiteiten op 10, 11 en 12 mei leiden. Zij wordt geflankeerd door een politieke delegatie bestaande uit vice-eersteminister Maxime Prévot, minister van Defensie en Buitenlandse Handel Theo Francken, de Vlaamse minister-president Matthias Diependaele en de Waalse minister-president Pierre-Yves Jeholet.
Strategische integratie in de Europese waardeketen
Volgens Hendrik Van de Velde, de Belgische ambassadeur in Ankara, is het moment van de missie strategisch gekozen. Hij benadrukt dat de Turkse economie voor meer dan de helft volledig geïntegreerd is met die van Europa. "De Turkse economie is in feite een Europese economie; onze waardeketens zijn volledig met elkaar verweven," aldus de ambassadeur.
Met een bilateraal handelsvolume van circa 13 miljard euro neemt België de vijfde plaats in binnen de Europese Unie wat betreft handel met Türkiye. De missie moet dit fundament verder versterken door in te zetten op vijf kernsectoren:
Energietransitie: Focus op hernieuwbare energie en infrastructuur.
Gezondheid & Life Sciences: Investeringen in medische R&D en farmacie.
Digitalisering & Industrie 4.0: Samenwerking op het gebied van AI en cybersecurity.
Transport & Logistiek: Benutten van de positie van België als eurozone-hub en Türkiye als poort naar Azië en Afrika.
Luchtvaart & Defensie: Een sector die de afgelopen jaren is uitgegroeid tot een motor van de Turkse economie.
Focus op Defensie en Innovatie
Een opvallend onderdeel van het programma is het bezoek aan de Turkse defensie-industrie. De Belgische delegatie zal, in samenwerking met het Turkse Directoraat voor Defensie-industrie, bezoeken brengen aan toonaangevende spelers zoals Baykar, TUSAŞ en ASELSAN.
Hoewel de Belgische bedrijven in deze sector vaak kleiner zijn dan hun Turkse tegenhangers, ziet de ambassadeur grote kansen in de koppeling van Belgische expertise in de lucht- en ruimtevaart aan de Turkse productiecapaciteit.
Programma en praktische uitvoering
In Istanbul (10-12 mei) en Ankara (13-14 mei) staan gepersonaliseerde B2B-meetings, sectorspecifieke seminars en officiële ondertekenmomenten op de agenda. Deze laatste moeten een formeel kader bieden voor nieuwe akkoorden op het gebied van luchtvervoer, sociale zekerheid en landbouw.
Voor de deelnemende bedrijven is de missie een unieke kans om de lokale markt te verkennen. De organisatoren wijzen er echter op dat deelname onderworpen is aan een exportmaturiteitstest. Opmerkelijk is dat voor bedrijven uit het Brussels Hoofdstedelijk Gewest de exportsteunmaatregelen momenteel tijdelijk zijn opgeschort, wat betekent dat zij de volledige kosten voor eigen rekening nemen.
Met deze missie bevestigt België zijn vertrouwen in de veerkracht van de Turkse industrie en het gevoerde economische beleid van de afgelopen jaren, met als doel een duurzame en evenwichtige economische groei voor beide naties.
