De zaak kwam aan het licht nadat een FN SCAR-aanvalsgeweer verdween uit de kazerne in Etterbeek; een intern onderzoek kon niet vaststellen of het wapen verloren was gegaan of gestolen, en riep vragen op over de veiligheid, de operaties en de reputatie van de politie.

Het bleek moeilijk om concrete cijfers te verkrijgen. Na maanden van navraag leverde de Federale Politie pas na meer dan drie maanden gedeeltelijke gegevens aan.

Uit een recent antwoord van minister Matti Vandemaele aan het Parlement blijkt dat er tussen 2021 en 2025 26 officiële meldingen zijn ingediend over vermiste of gestolen vuurwapens. Dit omvat niet alleen dienstpistolen, maar ook machinepistolen en handvuurwapens.

Onduidelijke interne documentatie

Opvallende kwesties met het manier van werken leiden tot onduidelijkheid over de werkelijke omvang: de politie beslist of een incident als ‘verloren’ of ‘gestolen’ wordt aangemerkt, één melding kan meerdere wapens omvatten en de interne documentatie is niet altijd gecentraliseerd of duidelijk.

Interne bronnen en politici waarschuwen dat de 26 meldingen daarom wellicht een te lage schatting zijn. Federaal parlementslid Vandemaele zegt dat zijn bronnen bij de politie van mening zijn dat de cijfers onvolledig zijn en dat de omvang van het probleem groter lijkt dan uit de officiële statistieken blijkt.

Niet alleen pistolen

Naast vuurwapens raakten ook tal van andere voorwerpen in aanzienlijke hoeveelheden zoek. Tussen 2021 en 2025 werden onder meer 174 wapenstokken, 467 identiteitskaarten en 57 communicatieapparaten als verloren of gestolen geregistreerd.

Er zijn tegenstrijdige statistieken over kogelvrije vesten: in een eerder antwoord van parlementslid Barbara Pas aan de voormalige minister werd melding gemaakt van 74 gestolen vesten tussen 2020 en 2023, terwijl de huidige cijfers 48 vermiste vesten aangeven voor de periode 2021-2025.

Pas noemt deze inconsistentie zorgwekkend en dringt aan op duidelijkere, meer gedetailleerde statistieken, met een onderscheid tussen het leger en de politie.

Grondig onderzoek binnen het systeem

Het is ook een uitdaging om een volledig beeld te krijgen van het justitiële systeem. Het Federaal Parket stuurt verzoeken om informatie door naar de 14 lokale parketten, die aangeven dat zaken met betrekking tot vermiste politiewapens niet consistent worden gelabeld, waardoor ze moeilijk te doorzoeken zijn.

Alleen een grondig onderzoek kan van elk rapport uitwijzen of het betrekking heeft op een vermist dienstwapen van de politie. Bijgevolg is het huidige aantal zaken dat voor de rechter is gebracht onzeker, en is het onbekend waar verloren politie-wapens later kunnen opduiken.

Federale politie geeft tegenstrijdig informatie

De federale politie benadrukt in een officiële verklaring dat zij toezicht houdt op meer dan 15.000 dienstwapens en dat er strenge voorschriften gelden voor het beheer en het onderzoek daarvan.

Volgens die verklaring zijn er in de afgelopen vijf jaar acht dienstwapens als vermist opgegeven, waarbij geen enkele diefstal is bevestigd; elk geval zou zijn onderzocht en hebben geleid tot corrigerende maatregelen. Desondanks is die bewering in tegenspraak met andere informatie en belangrijke interne signalen.

Pleiten voor meer transparante systemen

De grootste onzekerheid betreft de hoeveelheid en de verblijfplaats van wapens en andere uitrusting die bij wetshandhavingsinstanties zoek zijn geraakt. Onvolledige documentatie, onduidelijke vermeldingen in politierapporten en discrepanties tussen antwoorden van ministeries en interne gegevens belemmeren het opvolgen en onderzoeken van deze zaken.

Politici en belanghebbenden dringen aan op de invoering van transparantere, uniforme registratiesystemen om vermiste politiewapens sneller te kunnen opsporen en de beoordeling en het beheer van veiligheidsrisico’s te verbeteren.