AVROTROS verklaarde maandag dat het songfestival niet langer als neutraal kan worden beschouwd zolang een deelnemend land betrokken blijft bij een grootschalig militair conflict. De omroep zei het afgelopen jaar herhaaldelijk een beroep te hebben gedaan op de Europese Omroepunie (EBU), die het Eurovisiesongfestival organiseert, om transparante regels in te voeren voor de deelname van landen die bij militaire conflicten betrokken zijn.
AVROTROS stelde echter dat de onlangs door de EBU aangekondigde wijzigingen onvoldoende vertrouwen gaven dat het onafhankelijke en neutrale karakter van het festival was hersteld. Het besluit, zo zei de omroep, was in overeenstemming met haar waarden van “betrouwbaarheid, onafhankelijkheid en menselijkheid”.
AVROTROS wees ook op het humanitaire leed in Gaza en de beperkingen van de persvrijheid als factoren die hadden bijgedragen aan de groeiende verdeeldheid rond het Eurovisiesongfestival.
Land actief in militair conflict
De omroep meldde dat vijf landen hadden besloten niet deel te nemen aan het songfestival van 2026, terwijl voormalige winnaars hun trofeeën hadden teruggegeven en meer dan 1.000 muzikanten en cultuurprofessionals een open brief hadden ondertekend waarin de EBU werd opgeroepen in te grijpen.
De organisatie stelde dat deze ontwikkelingen de noodzaak onderstrepen van een duidelijk kader waarin wordt uitgelegd wanneer een land dat verwikkeld is in een militair conflict mag deelnemen aan een wedstrijd die bedoeld is om neutraal te blijven.
“Het Eurovisie Songfestival is oorspronkelijk in het leven geroepen om mensen en landen samen te brengen,” zei AVROTROS directeur-generaal Taco Zimmerman in een verklaring.
“Het valt niet te ontkennen dat internationale conflicten steeds meer invloed hebben op het Songfestival en het neutrale karakter ervan ondermijnen. Het Eurovisiesongfestival is daardoor een platform voor verdeeldheid geworden,” concludeerde Zimmerman.
Voortdurende schendingen
Israël blijft de invoer van overeengekomen hoeveelheden voedsel, medicijnen, medische benodigdheden, bouwmaterialen voor onderkomens en prefabwoningen naar Gaza blokkeren, waar ongeveer 2,4 miljoen Palestijnen onder rampzalige omstandigheden leven, waaronder 2,15 miljoen ontheemden.
Door de aanhoudende schendingen van het staakt-het-vuren door Israël zijn er volgens het ministerie van Volksgezondheid van Gaza tot en met zondag 1.286 Palestijnen omgekomen en 4.257 anderen gewond geraakt.
Het ministerie meldde tevens dat het totale aantal slachtoffers van de Israëlische oorlog tegen Gaza sinds oktober 2023 is opgelopen tot 73.420 doden en 174.369 gewonden.
