Leden van het Europees Parlement hebben donderdag bij de EU aangedrongen op de invoering van een bindend verbod op de handel in producten afkomstig uit illegale Israëlische nederzettingen in de bezette Palestijnse gebieden. Zij stelden dat etiketteringsvoorschriften en gedeeltelijke maatregelen niet langer toereikend zijn.

Tijdens een zitting van de Commissie internationale handel (INTA) van het Europees Parlement in Brussel riepen de wetgevers de Europese Commissie op om een wetsvoorstel in te dienen om deze handel een halt toe te roepen, met het argument dat de EU volgens het internationaal recht verplicht is om de steun aan de illegale nederzettingsactiviteiten van Israël te staken.

Geleidelijke afbouw van Russisch aardgas

INTA-voorzitter Bernd Lange bekritiseerde de Commissie omdat zij het ontbreken van een gekwalificeerde meerderheid in de Raad zou gebruiken als reden om geen wetgevingsinitiatief te nemen.

Hij wees op het wetgevingsproces van de EU inzake de geleidelijke afbouw van de invoer van Russisch vloeibaar aardgas en merkte op dat de Commissie haar voorstel had ingediend zonder eerst vast te stellen of er voldoende steun bestond onder de lidstaten.

“Het is volstrekt onaanvaardbaar dat de Commissie in dit geval de boel blokkeert en zich verschuilt achter deze geheime discussie met de Raad”, aldus Lange.

“Nalaat actie te ondernemen”

De Spaanse parlementslid Hana Jalloul Muro zei dat verklaringen, etiketteringsvoorschriften en gedeeltelijke maatregelen ontoereikend waren, en riep op tot een onmiddellijk en bindend EU-breed instrument dat in overeenstemming is met het internationaal recht.

“Stop met het verschuilen achter excuses over gekwalificeerde meerderheden, unanimiteit en eindeloze procedurele discussies; dergelijke argumenten zijn onaanvaardbaar gezien de omvang van dit probleem, zowel wat betreft het internationaal recht als de waardigheid en geloofwaardigheid van onze instellingen. Het is onaanvaardbaar dat de Europese Unie zich bewust is van haar verplichtingen en toch nalaat actie te ondernemen”, zei ze.

Ze waarschuwde ook dat de parlementsleden bereid waren de Commissie en de Raad voor het Hof van Justitie van de EU te dagen wegens hun vermeende nalatigheid.

Traceerbaarheid en etikettering

De Nederlandse Europarlementariër Catarina Vieira uitte eveneens kritiek op de Commissie en zei dat er de afgelopen vijf maanden geen noemenswaardige vooruitgang was geboekt met betrekking tot handelsmaatregelen tegen producten uit illegale Israëlische nederzettingen.

Zij stelde dat het verbeteren van de traceerbaarheid en etikettering van deze goederen het onderliggende probleem niet zou oplossen, en benadrukte dat de EU de handel moet stopzetten in plaats van alleen het toezicht te verbeteren.

Vieira benadrukte dat de Commissie in het kader van het gemeenschappelijk handelsbeleid van de EU een handelsverbod zou kunnen voorstellen zonder eerst een gekwalificeerde meerderheid onder de lidstaten te hoeven behalen.

Georganiseerd geweld door extremistische bezetters

In reactie op vragen van wetgevers zei Vladimir Janecek, ambtenaar bij de Europese Dienst voor extern optreden, dat de situatie in Gaza catastrofaal bleef en dat de omstandigheden op de bezette Westelijke Jordaanoever verder waren verslechterd, waarbij hij wees op de uitbreiding van plannen voor illegale nederzettingen en het steeds beter georganiseerde geweld door extremistische bezetters.

Janecek voegde eraan toe dat voorstellen om bepaalde handelsgerelateerde bepalingen van de associatieovereenkomst tussen de EU en Israël op te schorten, sancties op te leggen aan extremistische Israëlische ministers en bezetters, en de bilaterale financiële steun aan Israël op te schorten, nog steeds op tafel lagen, hoewel alleen de sancties tegen extremistische bezetters waren aangenomen vanwege een gebrek aan consensus onder de lidstaten.