De Turkse president Recep Tayyip Erdoğan zei maandag dat recente regionale ontwikkelingen het geopolitieke belang van de betrekkingen tussen Türkiye en de Europese Unie opnieuw hebben onderstreept. Hij benadrukte dat het actualiseren van de douane-unie in overeenstemming met de huidige omstandigheden “een cruciaal gebied is dat snelle vooruitgang vereist” op weg naar het volledige EU-lidmaatschap van Türkiye.
De president deed deze uitspraken tijdens een ontmoeting met de Belgische koningin Mathilde in Istanbul. De gesprekken gingen over de bilaterale betrekkingen tussen Türkiye en België, evenals over regionale en mondiale kwesties.
“President Erdoğan benadrukte ook dat de deelname van Türkiye aan de defensie-initiatieven van de EU in het wederzijds belang is van alle partijen”, aldus het directoraat op het Amerikaanse sociale mediaplatform X.
Erdoğan zei verder dat Türkiye en België een aanzienlijk potentieel hebben voor samenwerking op een breed scala van gebieden, waaronder handel, de defensie-industrie, energie en landbouw, en voegde eraan toe dat de inspanningen om de bilaterale banden verder te versterken zullen worden voortgezet.
Diplomatie en groene energie
Erdoğan wees op de steeds prominentere diplomatieke rol van Türkiye op internationaal vlak en zei dat het land dit jaar op 7 en 8 juli de NAVO-top in Ankara zal organiseren en van 9 tot 20 november de COP31-klimaatconferentie.
De Turkse president merkte op dat de transitie naar groene energie een belangrijk gebied van samenwerking met België vormt, en benadrukte dat Türkiye tot de koplopers in Europa behoort wat betreft de geïnstalleerde capaciteit aan hernieuwbare energie.
Tijdens de bijeenkomst sprak Erdoğan ook de hoop uit dat de contacten van koningin Mathilde met Turkse zakenkringen concrete resultaten zouden opleveren.
Türkiye benadrukt vervoersverbindingen met België
Tijdens een economisch panel op hoog niveau in Istanbul, dat werd bijgewoond door de Belgische koningin Mathilde en een Belgische delegatie, zei Uraloglu dat de twee landen hun samenwerking moeten verdiepen en hun wederzijdse investeringen moeten opvoeren in sectoren als handel, vervoer, technologie en defensie.
Hij benadrukte de noodzaak om de verbindingen te versterken en alternatieve routes te ontwikkelen om de wereldhandel te vergemakkelijken, gezien de toenemende geopolitieke risico’s en risico’s in de toeleveringsketen.
Uraloglu zei dat Türkiye fungeert als een centraal knooppunt, dat binnen een straal van vier uur vliegen toegang biedt tot 67 landen met een gezamenlijk bruto binnenlands product van 1,5 biljoen dollar.
Hij benadrukte het strategische belang van de Middencorridor, een handelsroute die Azië en Europa via Türkiye met elkaar verbindt, en wees op de spoorlijn Bakoe-Tbilisi-Kars en de onderzeese spoorwegtunnel Marmaray als belangrijke onderdelen van de route.
Alternatief voor de Hormuz
Hij ging ook in op het Development Road Project, een 1.200 kilometer lange snelweg- en spoorcorridor waarbij de VAE, Qatar, Türkiye en Irak betrokken zijn. Het project, dat begint bij de Grand Faw-haven in Irak, zou binnen vijf tot zes jaar voltooid kunnen zijn en een essentieel alternatief bieden voor de Straat van Hormuz, zei hij.
Wat de milieudoelstellingen betreft, merkte Uraloglu op dat het zeevervoer goed is voor meer dan 80 % van de wereldhandel, maar dat de uitbreiding van spoorwegnetwerken een praktischer manier biedt om de uitstoot op korte termijn te verminderen.
Hij voegde eraan toe dat hij met de Vlaamse minister-president Matthias Diependaele overeenstemming had bereikt over de verdere uitbouw van de bilaterale betrekkingen op het gebied van de maritieme sector en het spoorvervoer.
