De CIA heeft verschillende Europese regeringen gewaarschuwd voor een mogelijke Russische drone-operatie tegen Spanje, Frankrijk of Italië, zo meldde de Spaanse krant El Mundo woensdagavond laat, onder verwijzing naar bronnen die op de hoogte zijn van de waarschuwing.
De krant meldde dat de mogelijke operatie zou kunnen plaatsvinden met Gerbera-drones die aan boord van koopvaardijschepen zijn verborgen en vanuit de Middellandse Zee worden gelanceerd. Een bron dicht bij het Litouwse ministerie van Defensie vertelde El Mundo dat het lanceren van de drones vanaf een schip relatief eenvoudig zou zijn.
Mogelijkheid tot aanvallen
In het bericht stond dat verschillende defensieanalisten op de hoogte waren van een gedetailleerd CIA-rapport dat onder Europese regeringen had gecirculeerd. Functionarissen in Litouwen zouden beschikken over informatie over het type drone dat zou kunnen worden ingezet, terwijl de regeringen van Spanje, Frankrijk en Italië op de hoogte zijn gebracht van een mogelijke operatie tegen een van deze landen.
De Gerbera heeft naar verluidt een maximaal bereik van 600 kilometer, afhankelijk van de lading en de omstandigheden. Gelanceerd vanaf 200-300 km uit de kust zou een dergelijke drone mogelijk blootgestelde apparatuur kunnen beschadigen of de activiteiten in een haven of op een luchthaven tijdelijk kunnen verstoren, voegde de krant eraan toe.
Provocaties tegen de NAVO
De krant bracht de waarschuwing in verband met het bezoek van CIA-directeur John Ratcliffe aan Moskou op 25 augustus. De krant verwees ook naar berichten in The Wall Street Journal en Politico waarin stond dat Ratcliffe Rusland had gewaarschuwd voor aanvallen of provocaties gericht tegen de NAVO.
De gemelde inlichtingenwaarschuwing en de vermeende Russische plannen zijn niet onafhankelijk bevestigd.
