Paus Leo XIV heeft maandag telefonisch gesproken met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Tijdens het gesprek drong de paus aan op samenwerking met Rusland om humanitaire hulp toe te laten tot de zwaar getroffen stad Oleshky, gelegen in de Oekraïense regio Cherson, en om een veilige evacuatie van burgers mogelijk te maken.

Volgens een verklaring van het Vaticaan wees de paus op de ernstige situatie in Oleshky. Hij sprak de hoop uit dat onderlinge samenwerking zal leiden tot de aanvoer van voedsel en medische bijstand, evenals een vrijwillige en veilige evacuatie van de inwoners. Tevens herhaalde hij dat de Heilige Stoel zich blijft inzetten voor het bevorderen van dialoog en vrede.

Eerder overleg met Poetin

De oproep aan Zelensky volgt op een telefonisch onderhoud dat de paus afgelopen vrijdag had met de Russische president Vladimir Poetin. Daarin sprak hij zijn diepe bezorgdheid uit over de omstandigheden in Oleshky en verzocht hij Poetin om een humanitair bestand ter facilitering van hulpverlening en evacuatie.

Dit gesprek vond plaats terwijl de paus in het Gemelli-ziekenhuis in Rome herstelde van een chirurgische ingreep. Het overleg van vrijdag was het tweede bekende telefoongesprek tussen Leo XIV en Poetin sinds zijn aantreden als paus; de twee spraken elkaar eerder op 4 juni 2025, toen de oorlog in Oekraïne eveneens het centrale onderwerp was.

Herstel na longoperatie

Paus Leo XIV werd op 13 oktober geopereerd nadat artsen een verdachte nodus hadden vastgesteld. Tijdens de ingreep werd de onderkwab van zijn rechterlong verwijderd. Aanvullend onderzoek bevestigde vervolgens dat er sprake was van een longadenocarcinoom.

Zaterdag mocht de paus het ziekenhuis verlaten. Tijdens het Angelus-gebed op zondag liet hij weten zijn taken weer langzaam op te pakken. Naar verwachting zal hij aanstaande woensdag zijn wekelijkse audiëntie houden op het Sint-Pietersplein.