België noteerde tijdens de hittegolf eind juni de hoogste oversterfte van Europa, zo meldde het Belgische dagblad Het Nieuwsblad maandag op basis van gegevens van het Europese netwerk voor sterftebewaking EuroMOMO. Uit cijfers van het Belgische volksgezondheidsinstituut Sciensano bleek dat er meer dan 2.000 extra sterfgevallen werden geregistreerd ten opzichte van de verwachte sterftecijfers.

Deskundigen zeiden dat sociaaleconomische factoren hebben bijgedragen aan het hogere aantal sterfgevallen. “Er is bijvoorbeeld een aanzienlijk verschil tussen Vlaanderen en Wallonië. En daar zit onmiskenbaar een sociaal-economisch aspect aan vast”, vertelde biostatisticus Geert Molenberghs van de KU Leuven en de Universiteit Hasselt aan Het Nieuwsblad.

“In een grote vrijstaande woning met wat groen eromheen is het minder warm dan in een klein appartement waar te veel mensen wonen”, voegde hij toe.

Verschillen in bouwpraktijken

Volgens het rapport noteerde Vlaanderen alleen al een oversterfte van 31%, wat nog steeds hoger ligt dan de nationale cijfers voor Frankrijk en Nederland.

Molenberghs wees ook op de stedelijke ontwikkelingspatronen in België als mogelijke bijdragende factor, en zei dat de “willekeurige” bouwpraktijken in het land de gevolgen van extreme hitte mogelijk hebben versterkt.