Het kernkabinet van de Belgische federale regering raakte zaterdag in conflict over de vraag of er visa moesten worden verleend aan 13 Palestijnse beursstudenten, zo meldde persbureau Belga zondag.

Het kabinet kwam bijeen om begrotingsmaatregelen te bespreken, waarbij de kwestie van het verlenen van visa aan Palestijnse studenten uit Gaza, die een beurs hadden ontvangen om aan Belgische universiteiten te studeren, ter sprake kwam.

Procedures voor terugkeer

De Franstalige liberale MR was naar verluidt de enige politieke partij die een compromis weigerde dat minister van Buitenlandse Zaken Maxime Prevot eerder had bereikt met minister van Asiel en Migratie Anneleen Van Bossuyt.

Het compromis bepaalde dat de studenten hun aankomst in België niet als reden mochten gebruiken om asiel aan te vragen of gezinshereniging aan te vragen. Ook werd er een werkgroep opgericht onder leiding van Van Bossuyt om na te gaan hoe de procedures voor de terugkeer van mensen die illegaal in het land verblijven, kunnen worden versneld en doeltreffender gemaakt.

“Ik had ermee ingestemd om voorstellen binnen dat kader te bespreken en, na bestudering ervan, bepaalde voorstellen te steunen als ze doeltreffend, evenredig en rechtmatig waren”, zou Prevot hebben gezegd.

“Chantage” door de MR

Hoewel het kernkabinet de overeenkomst nog moest goedkeuren, zei Prevot in een persbericht dat door Belga werd ingezien dat de MR de enige coalitiepartner was die de overeenkomst blokkeerde, en beschreef hij deze stap als “chantage”.

“Deze blokkade is een schande voor de mensheid en politiek gezien betreurenswaardig. We hebben het hier over 13 jongeren die een studiebeurs hebben gekregen om hun studie aan onze universiteiten voort te zetten,” aldus Prevot.

Hij waarschuwde dat de toekomst van de studenten niet als “onderhandelingsmiddel” mag worden gebruikt in onderhandelingen over migratie.

“Ik vind het oprecht triest voor deze 13 jongvolwassenen,” voegde Prevot eraan toe.